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Valve s’apprête à sortir le Valve Index 2, nom de code Deckard, la prochaine génération de l’excellent casque VR Valve Index pour PC. Bien que les informations soient rares, voici tout ce que vous devez savoir sur l’imminent Valve Index 2.
Personne ne connaît officiellement la date de sortie que Valve a en tête pour le Valve Index 2 (Project Deckard), et nous n’avons pas non plus de rumeurs fiables sur lesquelles nous pouvons nous baser. Le mieux que nous puissions deviner est basé sur trois facteurs : (1) le temps cyclique entre les annonces de casques, (2) les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement causés par Covid, et (3) la concentration de Steam sur le Steamdeck.
Les casques sont généralement annoncés à deux ans d’intervalle. Cependant, si c’était le cas, alors nous aurions déjà une annonce d’Index 2 de sortie, car Valve Index a été lancé en 2019. Dans le même temps, Valve est connu pour ne pas suivre les tendances de l’industrie, en particulier en ce qui concerne les lancements de matériel.
De plus, comme l’a noté Brandly Lynch, Valve fournit une API de tracking à l’échelle de la pièce appelée Lighthouse que les casques VR utilisent. Dans les mises à jour de ce logiciel de Tracking, un casque portant le nom de code “Deckard POC-A” en janvier 2021, “Deckard POC-C” en juin 2021, et “Deckard Mini-D” en mars 2022 a été trouvé dans sa compatibilité. Notez que POC signifie probablement “proof of concept”. Le changement de nom en Deckard Mini-D pourrait indiquer que le Valve Index 2 est en train de mûrir et de se préparer à une sortie.
De nombreux autres fabricants de technologies ont été affectés par les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement causés par Covid et d’autres facteurs. Par exemple, le casque de réalité mixte haut de gamme d’Apple, N301, aurait été affecté par ces complications de la chaîne d’approvisionnement.
Le Steamdeck est un appareil merveilleux qui transforme l’industrie. Avec la concentration de Steam sur le Steamdeck, il est peu probable qu’ils cannibalisent l’attention loin de leur console portable sur un Index 2 en 2022.
Cela signifie que nous pourrions avoir une annonce de l’Index 2 l’année prochaine, probablement pendant l’E3 2023 ou Techtober 2023.
La tarification est spéculative à ce stade. Mais il est probable que Valve maintiendra la prime de prix pour Index 2, ce qui doit également se refléter dans son matériel et ses caractéristiques.
Attendez-vous donc à un prix d’environ 999 $. De plus, Valve ne subventionnera probablement pas l’Index 2 pour augmenter les ventes.
Alors que le PC VR est encore une niche, un nouveau casque Index 2 devra concurrencer le prochain casque Cambria de Meta et le VR2 de PlayStation. Il est donc probable que nous verrons de nouvelles technologies proposées par ces deux casques pour les concurrencer.
L’un des points de discorde de l’Index était son manque de fonctionnalité autonome. Certains joueurs VR sur PC n’y voyaient pas d’inconvénient, tandis que d’autres auraient aimé avoir le choix d’utiliser le sans fil. En conséquence, et d’après un brevet déposé par Valve en 2021, il est probable que nous verrons une solution similaire à l’Index 2 que l’Oculus Quest a pour une option avec et sans fil.
De même, il est dit qu’en mode autonome, l’Index 2 sera alimenté par le chipset et la plateforme à venir de Qualcomm et AMD APU pour le traitement graphique.
Tandis que Valve a publié un brevet sur le “split rendering” – une technologie où un flux compressé est envoyé à un appareil, similaire à la façon dont Quest Link ou Virtual Desktop fonctionnent. Dans l’ensemble, Valve Index 2 sera un casque VR pour PC autonome et connecté.
Il est peu probable que nous voyions des jeux VR exclusifs spécifiquement pour l’Index 2, car Steam n’a pas la réputation de le faire. Le raisonnement est également fondé sur le fait que certains jeux – comme Half-Life : Alyx, sont exclusifs à la plateforme SteamVR. Ceci étant dit, davantage de jeux de réalité virtuelle de première partie doivent être développés pour cimenter les casques VR de Valve.
Avec la sortie imminente du PlayStation VR2 et son introduction du suivi oculaire et du rendu dynamique fové dans les jeux VR, on peut s’attendre à ce que l’Index 2 fasse de même. La raison en est que les joueurs se rendront bientôt compte de l’impact graphique profond que le rendu fovéal aura sur les jeux VR. Cela contribuera également aux performances de l’Index 2 en mode autonome/sans fil.
De même, nous verrons probablement un mélange de boutons capacitifs, de détection du pouce et du doigt, de gâchettes à résistance dynamique et de trackpads avec retour haptique. En outre, nous aimerions voir les innovations de leur Steam Controller, malheureusement abandonné, dans la mise en miroir des commandes de la souris et du clavier sur une manette pour les nouvelles manettes de l’Index 2.
En outre, avec l’introduction probable d’un Index 2 autonome et filaire, nous verrons probablement des caméras de suivi intégrées dans le casque. Ainsi, le casque dispose à la fois d’une option de suivi intérieur-extérieur et extérieur-intérieur.
Il en va de même pour le suivi des mains. Depuis que Meta a déployé sa mise à jour logicielle introduisant le suivi de la main dans les casques Quest, il serait intéressant que l’Index 2 soit également doté du suivi de la main pour être vu davantage dans les jeux VR.
Le Valve Index 2 doit améliorer sa résolution en plus de ses 144 Hz et 130° FoV. Dans ce cas, le leaker technologique Brad Lynch a tweeté que l’Index 2 disposera de deux micro-OLED avec une résolution 4K.
Le raisonnement remonte à la collaboration probable entre le fabricant d’écrans eMagin et Valve. Valve a publié un brevet sur un écran microOLED (uOLED) innovant de 4K par 4K, d’une taille incroyablement petite et offrant une densité de pixels par pouce époustouflante. Dans le même temps, eMagin a développé un prototype d’écran similaire à la solution uOLED brevetée de Valve, sur lequel on peut lire “STEAMBOAT”. Lors d’un entretien avec Andrew Scully, PDG d’eMagin, Bradly Lynch l’a interrogé sur cette probable collaboration avec Steam, et Andrew n’a ni confirmé ni démenti ce partenariat potentiel. Bien que rien ne soit étayé, il semble que Valve Index 2 offrira une expérience visuelle extraordinaire grâce aux avantages de l’uOLED.
Afin de conserver une taille et un poids réduits et d’améliorer l’ergonomie, un design d’optique Pancake pourrait être imminent, car ce type d’optique est en train de devenir la norme industrielle parmi les casques VR récemment sortis. De plus, la pile de lentilles pancake dictera également la forme du design de Valve Index 2, lui faisant adopter un design de lunettes de ski tel que vu sur le Pico 4 et le Meta Quest Pro.
D’après les mesures de SteamVR, Valve Index, même après trois ans, est solidement placé à la deuxième place pour la capitalisation du marché et les ventes par rapport à l’Oculus/Meta Quest 2. Il est donc probable que Steam continue à pousser son matériel VR, en capitalisant sur la reconnaissance de sa marque, et le lie davantage à sa populaire plateforme SteamVR.
Tout ce que nous pouvons faire maintenant est d’attendre plus d’informations sur le Valve Index 2, et de voir comment les nouvelles tendances VR telles que le rendu dynamique foveated façonneront le casque. Et s’il gagnera une meilleure position face au toujours populaire Quest 2.
